原本是国营单位里的工人阿发（张世 饰），经常梦想着有朝一日能出人头地，当上总经理。岂料现实是残酷的，在改革浪潮中阿发下了岗，妻子金娣（牛莉 饰）也跟一个香港老板丁大中跑了，留下了他和八岁的儿子小宝。一日，小宝踢球不小心弄伤了班主任范老师的眼睛，无奈阿发只好每天都到医院去照顾范老师。范老师也是一位刚刚离婚的女人，两人日久生情。小宝和同班的范老师的女儿两人看出了他们父母之间的爱意，两人都极力反对，于是暗中捣鬼将阿发和范老师拆散了。爱情失意，阿发认为是时候创业了，于是和老实的下岗工人李明（马晓峰 饰）和桂香（王霞 饰）一起搞起了快餐店，然而，正当快餐店红红火火时，他们因一次忙中出错将洗衣粉倒到了盒饭里而遭了防疫站的查封，刚刚起步的生意就这样付之东流。 阿发应聘到一间快递公司工作，不久快递公司的老板白小姐看中了老实有拼劲的他，然而阿发对她却没有任何意思。于是...
该剧是从全国打拐行动的众多卷宗中，精选出8个有代表性的案例连贯相衔而成的。剧本广泛征求意见，几易其稿，还原生活又高于生活。从筹拍到实拍用了两年的时间。剧组行程几万公里，追踪采访拐卖案中受害者及家人。 这是一部特别震撼人的纪实电视连续剧，其中许多父母卖房卖血走天涯也要找寻骨肉的场景，令整个拍摄场地泣不成声。用导演范建会的话说：“把打拐放在后面，把家庭的悲剧放在前面，把客观事件放在后面，把事件中的人推在前面，是这部纪实电视剧最大的艺术特色。”
