电影《七十二家房客》轰动一时，著名粤剧演员文觉非在电影里扮演的大反派“太子炳”深入民心，其余的经典角色如“三六九”等也脍炙人口，里面的一些台词更成为广东地区的流行俗语。而周星驰也在他的作品《功夫》里对《七十二家房客》的主场景和主要角色进行了艺术加工，向这部经典影片致敬。 新改编的《七十二家房客》主要讲述解放前40年代里广州西关一栋三层楼的大杂院里，“包租公”太子炳、“包租婆”八姑和七十多家房客交织所发生的许多妙趣横生、让人忍俊不禁又发人深省的故事。
杜叶（刘蓓 饰）是县长，丈夫左伟（吴刚 饰）是个普通警察，结婚多年杜叶因工作原因一直不想要孩子，这次却意外怀孕了，原来是左伟搞的鬼。杜叶勃然大怒，扬言要把孩子打掉，左伟告诉她如打掉孩子马上离婚。当从医生那里知道左伟己身患胃癌，而他自己还不知道时，杜叶暗自流泪，她决定把孩子生下来。不料杜叶出差遭遇车祸，孩子流产了，左伟怀疑杜叶故意为之，二人矛盾逾发加深。一个偶然的机会，左伟知道自己身患绝症，主动提出离婚，于是俩人达成了协议。一晃数日过去，杜叶抓的项目终于落实了，在庆功宴上她百感交集，她决定替左伟寻找根治癌症的良方，不料左伟并不领情......
这是一个发生在四十年代末广州的故事。方家是西关的商人家族，有三个年轻貌美的女儿。广州的巨富金家的大公子金信晖从留学归来，与方家的长女方心如一见钟情。方心如嫁到金家后，却发现金家内部充满了无休止的争斗。陪同她入住金家的大妹妹方健如也对金信晖展开爱情追求。金家的家主突然猝死，方心如不得不独自承担起处理金家财产和家务的重任。与此同时，金信晖在香港发生交通事故，方心如匆忙前往香港，却发现健如已经怀上了金信晖的孩子，并且掌握了金家在香港的全部财产。随着广州解放，姐妹俩相继生下了金信晖的私生子。 金家的二公子金旭晖为争夺家族产业，操纵方家的三女儿惜如，多次迫害心如，企图将她赶出金家。面对旭晖和两个妹妹的欺凌，心如不甘受辱，决心重新学习经商知识，寻找一条自立自强之路。她在艰难困苦的道路上一次又一次地挣扎，经历一次又一次的挫折。这些经历不仅不断磨砺她的性格，也使她的人格不断提升，逐渐走向成熟。
